Невероятная история гоночного 3 Liter объясняет высокую цену
Легендарный Bentley 3 Liter, который десятилетиями считался утерянным, был продан на аукционе Kidston за внушительную сумму в 3,7 миллиона долларов, которую заплатил британский коллекционер, пожелавший остаться неизвестным. Почему так много денег?
Ответ кроется в истории рассматриваемого Bentley 3 Liter.В 1922 году канадский ветеран Первой мировой войны, искатель приключений и лондонский дилер Bentley Джон Дафф купил 3 Liter и в качестве частного пилота установил 38 рекордов во время гонки на выносливость Double Twelve Hour Record в Бруклендсе. 24-часовые гонки запрещены, чтобы местные жители могли спать.
Позже Дафф обратился к Bentley с просьбой спроектировать новый автомобиль для предстоящих в следующем году 24 часов Ле-Мана. В то время компания думала, что он сошел с ума, но согласилась, при условии, что Дафф будет со штурманом Фрэнком Клементом, заводским водителем-испытателем Bentley. И они участвуют в следующем году.
Первая 24-часовая гонка 26 мая 1923 года в Ле-Мане была для них невероятно сложной, потому что у Bentley 3 Liter не было передних тормозов, зато он был очень быстр на прямых. Во время гонки топливный бак был пробит камнем. Устранение проблемы заняло у команды механиков два с половиной часа, и Bentley 3 Liter занял четвертое место.
Однако в 1924 году Bentley 3 Liter (шасси 141) с тем же экипажем выиграл «24 часа Ле-Мана», и это стало возможным уже благодаря установленным передним тормозам.
За этим последовало четырехлетнее доминирование Bentley в новом соревновании с 1927 по 1930 год , что сделало марку «легендой».
Затем в 1931 году Rolls-Royce купил компанию и прекратил участие в гонках. Гоночный автомобиль Bentley не появлялся на стартовой решетке Ле-Мана до EXP Speed 8 в 2001 году.этот первый трехлитровый Bentley, победивший в Ле-Мане, В конце 1940-х гробовщик для своего бизнеса переоборудовал в кузов Shooting Brake. Впоследствии он перешел во владение женщины, которая использовала автомобиль для перевозки своих собак — крупных сенбернаров.
Bentley 3 Liter (шасси 141) тогда считался утерянным, но был обнаружен в конце 1980-х годов. Оказывается, эта женщина более трех десятков лет хранит в своем гараже уникальный автомобиль, не подозревая о его ценности. В возрасте 97 лет она решила продать машину и связалась с владельцем автомобильного музея. После проверки номеров шасси и двигателя в 1987 году было неожиданно обнаружено, что это легендарная машина. Затем машина оказалась в Австралии в руках коллекционера Питера Бриггса, который вернул ей былую славу. Затем он был доставлен обратно в Великобританию.
Bentley 3 Liter приводится в движение 3,0-литровым рядным 4-цилиндровым двигателем мощностью 71 л.с., работающим в паре с четырехступенчатой коробкой передач. Автомобиль может развивать скорость до 161 км/ч.