Он проглатывал свою добычу, как пеликан. У этого динозавра был странный череп, который он держал в одном положении
Некоторые виды динозавров известны только по немногочисленным и неполным окаменелостям. Поэтому их изучение часто затруднено, и анатомия данного вида часто склеена из множества мелких фрагментов скелета.
Так было и со спинозавром Irritator Challengeri. Недавно выяснилось, что его череп имел странное строение, а то, как он заглатывал жертв, напоминало… пеликанов.
Irritator Challengeri был уникальным динозавром, обитавшим на территории современной Бразилии. Он принадлежал к семейству спинозавров, подавляющее большинство окаменелостей которых мы знаем по находкам в Африке. Эти рептилии распространились в Южную Америку, когда она еще имела сухопутную связь с континентом по другую сторону Атлантики.
Международная группа палеонтологов из Германии, Нидерландов и Швейцарии провела подробный анализ доступных окаменелостей спинозавра из Бразилии, которые были размещены в Муниципальном музее естественных наук в Штутгарте. Результаты были опубликованы в журнале Palaentologica Electronica.
Динозавр, который проглатывал свою добычу, как пеликан
Конечно, Irritator chalengeri был известен несколько раньше. Эта рептилия вырастала до 10 метров в длину, ходила на задних лапах, имела очень длинную морду и уплощенный череп. Вероятно, он ел только ту рыбу, которую вылавливал из рек, потому что единственные окаменелости этого вида происходят из района, который 120 миллионов лет назад (в раннем меловом периоде) был огромной речной дельтой.
На что были похожи последние исследования окаменелостей рептилий? Исследователи использовали рентгеновскую томографию, с помощью которой они просканировали все известные и доступные кости черепа вместе взятые. Оказалось, что Irritator chalengeri держит морду под углом 45 градусов. Благодаря этому он не только не затенял изображение, но и вдобавок имел возможность трехмерно видеть вперед.
Более того, анатомия нижней челюсти способствовала ловле большого количества добычи, от которой можно было избавиться одним щелчком рта и тут же проглотить. Сегодня пеликаны делают то же самое, ловя много рыбы клювом, а затем быстро проглатывая ее. Однако механизм у этих птиц работает немного по-другому, хотя идея та же. Интересно и то, что у спинозавра была способность раздвигать в стороны нижнюю челюсть, благодаря чему добыча тут же попадала в глотку хищника.
Спинозавры — интересная группа мезозойских рептилий, о которых, видимо, мы еще мало что знаем. Оказывается, у этих хищников развился ряд сходных анатомических особенностей и моделей поведения, которые мы можем найти у некоторых современных птиц.